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Uma mudança discreta no movimento dos braços durante a caminhada pode aparecer quase sete anos antes do diagnóstico de Parkinson. Um estudo publicado em 8 de agosto no Journal of Neural Transmission identificou que pessoas diagnosticadas posteriormente passavam menos tempo andando com o balanço natural dos braços.
Ao caminhar, o braço esquerdo costuma avançar junto com a perna direita, enquanto o outro lado faz o movimento contrário. A coordenação ajuda a compensar a rotação do corpo a cada passo. A doença pode prejudicar o funcionamento integrado dos movimentos.
No Parkinson, ocorre a perda de células nervosas que produzem dopamina, uma substância que ajuda a controlar os movimentos. Com a redução, os músculos podem ficar rígidos e os movimentos, mais lentos, afetando também a maneira de andar.
A análise reuniu registros de 73.413 participantes do UK Biobank, um banco de dados de saúde britânico. Durante o acompanhamento de até 10 anos, 314 pessoas receberam o diagnóstico após o período de registro dos movimentos. Além da redução do balanço dos braços, os pesquisadores identificaram diferenças em outras características da caminhada:
Entre os diagnosticados nos primeiros 40 meses após o registro, a média era de aproximadamente quatro mil passos diários, contra cerca de 6.400 entre aqueles sem diagnóstico durante o acompanhamento. A diferença era menor quando o diagnóstico ocorria mais tarde.
As diferenças nos movimentos dos braços foram identificadas em registros feitos quase sete anos antes da confirmação clínica. As pessoas que posteriormente receberam o diagnóstico passavam mais tempo caminhando com os braços em posições estáticas, incluindo as mãos à frente do tronco.
O achado mostra que alterações motoras sutis podem estar presentes anos antes do reconhecimento da doença. Os resultados ajudam a caracterizar aquela fase inicial, mas não constituem um teste capaz de determinar, individualmente, quem desenvolverá Parkinson.
