A China lançou, neste domingo (25/5), a espaçonave tripulada Shenzhou-23 rumo à sua estação espacial orbital Tiangong. A nave decolou às 12h08 no horário de Brasília (23h08 em Pequim) do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no noroeste do país. A missão tem como objetivo manter os astronautas durante um ano em órbita.

Cerca de 10 minutos após o lançamento, a espaçonave se separou do foguete e entrou na órbita designada. A Agência Espacial Tripulada da China (CMSA) declarou que a operação foi um “sucesso total” e que a tripulação se encontra em boas condições.

Um ano em órbita

De acordo com a mídia estatal chinesa, a missão é liderada pelo comandante Zhu Yangzhu e conta com o piloto Zhang Zhiyuan e a especialista em carga útil Li Jiaying.

Com a ida de Li Jiaying ao espaço, a ex-integrante da Força Policial de Hong Kong se torna a primeira representante de Hong Kong a viajar ao espaço, além de ser a quarta mulher chinesa a atingir esse marco.

Os astronautas da Shenzhou-23 estabeleceram a meta de realizar um experimento de permanência em órbita de um ano. O porta-voz da CMSA, Zhang Jingbo, ressaltou a magnitude da missão. “Atribuir a um astronauta uma permanência de um ano em órbita não é simplesmente dobrar a duração de duas missões de seis meses”, relatou.