O Real Madrid anunciou na segunda-feira a contratação do lateral-esquerdo Álvaro Carreras, até 2031. Mas o que levou o clube espanhol a aceitar pagar 50 milhões de euros — R$ 325 milhões — por um jogador que esteve em suas categorias de base por três anos? O ge tenta explicar abaixo.

"A espera foi grande. Agora começa uma nova etapa, fecho uma porta para abrir outra gigante. "

— Álvaro Carreras, durante sua apresentação no Real Madrid.

O Real Madrid pagará esses 50 milhões de euros de forma parcelada ao Benfica. Além disso, vendeu o lateral Rafael Obrador para o clube português, com cláusula de recompra.

Carreras já estava acertado com o Real Madrid há semanas, mas foi necessário esperar o fim da participação do time espanhol e do Benfica na Copa do Mundo de Clubes para selar a negociação.

Nascido na cidade de Ferrol, no noroeste da Espanha, o defensor de 22 anos é agenciado pela "Be Loyal By Ginés Carvajal", que também faz a gestão das carreiras de Fran García e Dani Carvajal, outros dois laterais do elenco do Real Madrid.

— Aqui você se formou durante três anos e aprendeu o que representa fazer parte do clube mais vencedor, querido e admirado do mundo. Teu sonho, como o de muitos jovens, era jogar algum dia no Real Madrid. E para isso, como fizeram alguns de seus companheiros, decidiu ultrapassar as fronteiras e se converter no jogador que é hoje — comentou o presidente do clube, Florentino Pérez.

Ele foi titular em 50 dos 52 jogos que disputou pelo Benfica na temporada 2024/25, mas esteve em campo na Copa do Mundo por cerca de 136 minutos. Recebeu cartão amarelo contra Boca Juniors e Auckland City, cumpriu suspensão no jogo contra o Bayern de Munique, e não saiu do banco de reservas na derrota para o Chelsea nas oitavas de final.

O clube português pagou por ele 6 milhões de euros, em julho de 2024, para tê-lo em definitivo depois da primeira experiência de seis meses de empréstimo. Carreras pertencia ao Manchester United, e jogou o primeiro semestre de 2023/24 cedido ao Granada. Isso numa temporada em que o United teve Malacia como baixa, Luke Shaw com várias lesões e Reguilon no Brentford. Antes disso, em 2022/23, defendeu o Preston North End na Championship, a segunda divisão inglesa.

— Quando Carreras chegou ao Benfica, tive muitas dúvidas de que fosse a solução. O clube tinha contratado dois laterais no verão anterior, Bernat e Jurásek, que não serviram. Ele não era muito titular no Granada. Mas rapidamente se impôs e fluiu. Mostrou ser um grande jogador, com ótimas qualidades. Surpreendeu a quase todos os torcedores, e provavelmente, os responsáveis do Manchester United. Aposta ganha do Benfica — disse Valter Marques, jornalista do "Record", de Portugal.

Aqui começam as muitas perguntas...

Por que o Real Madrid quis pagar tão caro num jogador que passou três anos em suas categorias de base, entre 2017 e 2020, sem conseguir chegar ao elenco profissional? Carreras nunca jogou pelo time principal do clube espanhol, e nem pelo do Manchester United.

— Existe uma tradição no Real Madrid de repescar joagdores da base que acabam explodindo em outros times. O preço é um pouco o que assusta, mas aparentemente havia outros clubes na briga. Enquanto no Barcelona há uma tradição maior de formar pensando no time profissional, o Real Madrid é meio que um produtor de talento para o resto do país, até Europa. Vende muitos jogadores da base, sempre foi assim — comentou Fernando Kallás, correspondente da Reuters na Península Ibérica.

Segundo o site "The Athletic", o Manchester United fez na época uma proposta "espetacular", e o jovem, apesar dos títulos do time sub-15 ao sub-17, perdeu espaço em seu último ano no Real. Carreras fez parte de um conjunto de jovens nascidos na Espanha contratados ainda na base pelo clube inglês, como Garnacho (que hoje defende a Argentina).

E por que ele não vingou no United? O lateral-esquerdo não fazia parte dos planos do técnico Erik ten Hag, conforme o próprio jogador contou em entrevista no passado ao "The Athletic". Ele precisava ganhar experiência e melhorar defensivamente, na visão do holandês. Ten Hag foi demitido do clube inglês em outubro de 2024.

— Ten Hag tinha um ponto fraco na lateral esquerda. O United comprou Malacia, que agora quer vender, deu a Shaw um contrato de quatro anos, fechou com Reguilón por empréstimo de uma temporada e escalou três destros na posição enquanto Carreras esteve emprestado. O estranho é que ele foi muito bem no Preston North End em 2022/23. Ten Hag, por alguma razão, não pensava que Carreras merecia uma chance. Perguntei a Ten Hag sobre o uso de Álvaro na temporada passada, e ele disse que o clube supervisionou um “processo perfeito” — contou Samuel Luckhurst, chefe da cobertura de Manchester United no "Manchester Evening News".

Por que o Real Madrid contratou mais um lateral-esquerdo?A disputa por uma vaga no time titular será principalmente com Fran García e o francês Mendy, sem descartar a possibilidade de Camavinga ser improvisado. Carreras era um desejo do técnico Xabi Alonso, e tem características que se encaixam num padrão tático tanto com três zagueiros e alas como com quatro defensores na última linha.

O Manchester United deverá ganhar 7 milhões de libras (R$ 52,4 milhões) nessa transferência do lateral-esquerdo do Benfica para o Real Madrid, já que ele jogou em suas categorias de base entre 2020 e 2022, e existe o mecanismo de solidariedade da Fifa para formadores.

Em sua última temporada na Inglaterra, o defensor espanhol foi eleito o melhor jogador sub-23 do United em 2021/22. Contando o período de empréstimo e o ano inteiro contratado em definitivo, Carreras disputou 68 jogos pelo Benfica (57 como titular), marcou cinco gols e deu cinco assistências, com média de 77 minutos em campo. Conquistou a Copa da Liga Portuguesa em 2024/25.

Por que 50 milhões de euros? Trata-se do segundo defensor mais caro que o Real Madrid já adquiriu, atrás somente do também recém-chegado Huijsen. É jovem, tem potencial e já defendeu seleções de base da Espanha. Além disso, o Benfica tradicionalmente vende caro os seus jogadores, principalmente na gestão do atual presidente, o ex-meia Rui Costa (no cargo desde julho de 2021).

— O Benfica tem essa boa fama de negociar bem na hora de vender os seus jogadores mais importantes. O Carreras não se pode falar de uma negociação pura, porque o Real Madrid pagou a cláusula de rescisão. O Benfica tinha a certeza de que Xabi Alonso queria muito o lateral, reformular quase toda a defesa. É um jogador que tem grande margem de crescimento. Ele se provou na liga portuguesa e na Champions League. Ele evoluiu muitíssimo rápido. É um jogador que acho que encaixa muito bem no Real Madrid. É um jogador do futuro — disse Nuno Farinha, comentarista da "CNN" de Portugal.

Top 10 maiores vendas do Benfica:

João Félix - 126 milhões de euros, para o Atlético de Madrid

Enzo Fernández - 121 milhões de euros, para o Chelsea

Darwin Núñez - 75 milhões de euros, para o Liverpool

Rúben Dias - 68 milhões de euros, para o Manchester City

Gonçalo Ramos - 65 milhões de euros, para o PSG

João Neves - 60 milhões de euros, para o PSG

Álvaro Carreras - 50 milhões de euros, para o Real Madrid

Marcos Leonardo - 40 milhões de euros, para o Al-Hilal

Ederson - 40 milhões de euros, para o Manchester City

Axel Witsel - 40 milhões de euros, para o Zenit