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Por muito tempo, o câncer foi visto principalmente como resultado de fatores genéticos ou do acaso. Hoje, a ciência mostra um cenário diferente: uma parcela significativa da doença está ligada ao estilo de vida. Estimativas apontam que cerca de 40% dos casos de câncer estão associados a fatores modificáveis, ou seja, hábitos que podem ser prevenidos ou reduzidos ao longo da vida.
O dado reforça que o risco de desenvolver a doença não depende apenas da herança genética. “Nossas escolhas diárias também têm um impacto real no risco da doença”, explica a oncologista Marcela Gondim Borges Guimarães, do Hospital Sírio-Libanês.
De acordo com especialistas, alguns comportamentos cotidianos podem favorecer o surgimento de tumores, como inflamação crônica, alterações hormonais e danos ao DNA das células.
O tabagismo continua sendo o principal fator evitável relacionado ao câncer no mundo. O cigarro contém dezenas de substâncias capazes de danificar o DNA das células e favorecer o desenvolvimento de tumores.
Segundo o oncologista Luiz Augusto Reis, da Rede Américas Oncologia, o tabaco está associado a pelo menos 16 tipos diferentes de câncer, incluindo pulmão, bexiga, fígado e cavidade oral.
Estima-se que o tabagismo esteja relacionado a cerca de 30% das mortes por câncer e a 85% a 90% dos casos de câncer de pulmão.
A obesidade também está entre os fatores que mais aumentam o risco da doença. O excesso de gordura corporal provoca alterações hormonais e metabólicas que estimulam o crescimento celular descontrolado.
Hoje, o excesso de peso já está associado a mais de 10 tipos de câncer, incluindo tumores de mama, endométrio, fígado, rim e cólon.
Passar muitas horas sentado e ter pouca atividade física também contribui para o aumento do risco de câncer. Isso acontece porque o sedentarismo favorece o ganho de peso e provoca alterações metabólicas.
A atividade física regular ajuda a reduzir inflamações no organismo, melhora a sensibilidade à insulina e fortalece o sistema imunológico, fatores importantes para evitar o desenvolvimento de tumores.
O álcool também tem relação direta com vários tipos de câncer. Durante sua metabolização, o organismo produz uma substância chamada acetaldeído, que pode provocar danos ao DNA e gerar mutações.
Mesmo pequenas quantidades podem aumentar o risco, especialmente para câncer de mama, esôfago e fígado.
Dietas com grande quantidade de alimentos ultraprocessados, como embutidos, salsichas, bacon e produtos industrializados, também estão associadas ao aumento do risco de câncer.
Além de favorecerem o ganho de peso, esses alimentos costumam substituir opções mais nutritivas, ricas em fibras e compostos protetores, que ajudam a reduzir o risco de tumores do sistema digestivo.
A radiação ultravioleta é considerada carcinogênica e está diretamente associada ao câncer de pele, o tipo mais frequente no Brasil.
“A exposição frequente ao sol sem proteção ainda é o principal fator de risco para câncer de pele”, explica Marcela. Segundo dados do Instituto Nacional de Câncer, a doença representa cerca de 30% de todos os tumores diagnosticados no país.
Dormir mal de forma crônica também pode influenciar o risco de câncer. Estudos apontam que dormir menos de seis ou sete horas por noite por períodos prolongados pode afetar o sistema imunológico, causar inflamação e provocar alterações hormonais.
Situações que desorganizam o ritmo biológico, como trabalho noturno por muitos anos, também vêm sendo estudadas por sua possível relação com o desenvolvimento de tumores.
Embora nem todos os casos de câncer possam ser evitados, especialistas reforçam que mudanças relativamente simples no estilo de vida podem reduzir significativamente o risco da doença.
“Evitar o cigarro, manter peso saudável, praticar atividade física e ter uma alimentação equilibrada são medidas que ajudam a reduzir o risco de câncer e melhorar a saúde ao longo da vida”, afirma Reis.
Os médicos ressaltam que prevenção não depende de uma única mudança radical, mas da soma de hábitos consistentes ao longo do tempo. Pequenas decisões diárias podem ter impacto significativo na saúde no futuro.
