Mas por que a quarta passagem de Cuca pelo Atlético chegou a esse ponto? A derrota para o Cruzeiro foi um dos últimos atos para o encerramento do ciclo. O desempenho ruim da equipe na temporada com derrotas e atuações abaixo do esperado pesaram na decisão.
Considerado um dos melhores elencos entre os clubes que disputam a Copa Sul-Americana, o Atlético acabou passando no sufoco, jogando os playoffs e eliminando o Bucaramanga nos pênaltis para chegar às oitavas de final.
Após a derrota para o Cruzeiro nessa quinta, Cuca falou que não sabia se conseguiria fazer a equipe render mais, em declaração que repercutiu mal.
"Não tenho um prazo para te dizer, eu faço meu melhor. Eu não tenho um prazo e nem uma certeza de que as coisas vão melhorar"
As falas do treinador em relação ao elenco também aumentaram o desgaste do técnico com o departamento do futebol. Uma delas se referiu à saída de Igor Rabello, que se transferiu para o Fluminense. Ao ser indagado sobre a liberação do zagueiro, Cuca disse que o questionamento deveria ser direcionado para Victor Bagy, diretor de futebol.
Em abril, depois do empate com o Caracas, na Sul-Americana, Cuca falou que o investimento do Galo em reforços, era questionável.
"Vamos por partes. O tamanho do Atlético é inquestionável e o investimento é questionável"
Outro ponto que pesa para a saída de Cuca é a proximidade da Data Fifa. Serão dez dias sem jogos para que o próximo treinador trabalhe a equipe antes de voltar a campo.
Isso aconteceu em 2024 na saída de Felipão e chegada de Gabriel Milito, também em uma pausa no calendário e antes da decisão do Campeonato Mineiro e início da fase de grupos da Libertadores. Esse intervalo é considerado o "timing" para a ruptura de trabalho, diminuindo os efeitos na sequência.
O convívio de Cuca com elenco e diretoria não tem sido dos melhores dentro do clube, assim como nas outras passagens vitoriosas do treinador, em 2013 e 2021. A falta de diálogo com alguns líderes do elenco, nesta temporada, deixaram a relação estremecida.
O assunto já foi falado indiretamente, inclusive, por Hulk. Numa entrevista, no dia 8 de maio de 2023, na GaloTV o camisa 7 comentou:
- Quanto a conversar, como a gente se sente melhor, isso ou aquilo, eu, particularmente, espero sempre partir do professor, chamar para conversar. Tem treinador que não gosta quando o jogador chega e fala: "talvez, isso não seria melhor"? Tem treinador que não se sente aberto a isso.
"Já teve treinador que passou aqui no clube que não se sentia (aberto). A gente não poderia conversar com ele a respeito disso, e a gente ganhou tudo. Mas era difícil ele acatar o que a gente falava, só que chegava no vestiário, e a gente se fechava, 'vamos ganhar'".
